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*Los niños menores de cinco años son los
que corren mayor riesgo.
La Organización Mundial de la Salud
(OMS) alertó hoy que al menos 372 mil personas en todo el mundo se ahogan cada
año y esta cifra aumentará a menos que los países tomen medidas inmediatas.
Durante el lanzamiento de su primer
informe global sobre estos accidentes, el organismo de salud de la ONU dijo
que, en promedio, más de 40 personas se ahogan cada hora y que los niños
menores de cinco años son los que corren el mayor riesgo.
Según la OMS, los países en desarrollo,
sobre todo en las regiones de África, Sudeste Asiático y el Pacífico
occidental, son los que necesitan tomar medidas con mayor urgencia, ya que una
de cada nueve víctimas de este tipo de muertes se encuentra allí.
Durante la presentación del informe en
esta capital, Etienne Krug, director del Departamento de Prevención de la
Violencia de la OMS, describió este problema como "un asesino oculto de
niños".
Es la tercera causa letal de menores de
15 años, después de la meningitis y el VIH, con más de 140 mil muertes al año.
Los accidentes en los que resultan
personas ahogadas "han sido caracterizados como un gran problema del que
nadie ha oído hablar (...) pero incluso hoy en día en países con un alto índice
de mortalidad, la gran mayoría de los niños sobreviven a su primer año de
vida”.
Lo que estamos viendo ahora es que
problemas como los ahogamientos se están convirtiendo en las principales causas
de muerte en los niños después de esa edad”, dijo Krug.
El estudio señaló que los niños suelen
ahogarse en situaciones ordinarias, sobre todo dentro o cerca de su hogar, como
bañeras, charcas, ríos, así como albercas.
La simple instalación de barreras para
impedir el acceso de los pequeños al agua y enseñarles nociones básicas de
natación "harían una gran diferencia", concluyó el informe.
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